不只美食，還要有美器
過一個年，大喫小食，吃喝忘憂，每天很飽。食，大抵是年重點之所在。
佐美食的美器，大抵是食滋味的最高境界。
這個年，讀者很有眼福，隨著飲食散步所集結的＜過年團圓，就是和愛的一切在一起＞照片，各家各色，美不勝收，妙不可言，仔細欣賞，菜色大同小異，但照片的豐富度，吸引人目光的重點，便在擺設；一桌美食，菜的型態有圓有長條有不規則的，色澤有暗有鮮豔，但一經擺盤，搭配恰如其分的餐具，高低錯落，形質協調，自然使得團圓飯照片有一種細緻精妙的審美感受。
而飲食散步從中觀察，其中對桌子，大大改觀。西風東進，加上現代家庭受限空間，原本中國人素以圓桌為食，逐漸改為方桌；但這次諸多照片呈現，飲食散步領略所謂團圓團圓，圓桌的陳列確有其視覺的美感與必要──如果家中有一張食之多年的老木圓桌，好好珍惜，不僅是凝聚多年團聚的回憶，圓桌的造型更顯韻味。
美食與餐具無法分離，猶如夫妻，相輔相成；美食不單是用舌頭品嚐資味，真正的美食，還必須有相映生輝的美器。古詩云：「饔子左右揮霜刀，膾飛金盤白雪高。」金色的盤子搭配雪白玉膾，金相玉質，美食美器相烘托，自是感官之妙。
《水滸傳》中宋江與戴宗、李逵喝酒，酒保端來能醒酒的「加辣點紅白魚湯」，宋江看見便說：「美食不如食器，雖是個酒肆之中，端的好整齊器皿。」（「不如」是齊人之語，意同猶、等同。）
《食經》作者袁枚曾說，大抵物貴者器宜大，物賤者器宜小。這是一種觀感的相對論，貴眾如鮑魚、魚翅等置於大盤中，數量極少，頗有物以稀為貴之理，反之，亦然。現代飲食發展到一境界，烹藝登峰造級之際，盤文化也成為飲食顯學，畢竟「色、香、味」之第一印入眼簾的是色。
舉例而言，山頂餐廳的「醋溜肥腸」置放在設計成扇形的碗碟中，恰似花，亦有小橋流水之味，能用這樣餐具食用肥腸，令人肥意全消，欣然下筷，不在乎腸之膽固醇；而「香辣花枝」以荷葉陳盤，表裡香透，荷葉清與花枝辣，兩「香」得宜──這就是菜餚與器具的變化，美食亦如美器，高明的絕藝。
在中國飲食歷史上，什麼食裝在什麼器皿中，誰先誰後，誰左誰右，在《儀禮》中對美食與美器的搭配，是有制度與章法的。
北京羊房胡同裡的厲家菜以宮廷膳食聞名，其獨特之處還在於：食客不許點菜，因烹製過程複雜，厲家人得忙活一天，才能做出一桌；沒有招牌，只在小院門口掛個白底紅字的小燈箱上寫羊房11號，菜做完了，上桌也有學問，不是菜盤子就端來，誰跟誰挨著？怎麼搭配好看？炒、煮、蒸、溜、炸，顏色不能靠得太緊，色差也不能太大，碗筷都有些清代餐具的感覺，白色底盤上描畫著藍色圖案。
飲食散步多年前去吃，留下深刻印象，獨獨美中之憾，擺放清蒸哈什蟆小碗扣上去的甕，甕邊有年久的灰縫，雖不裝盛食物，確有礙觀瞻，不夠講究，我想，慈禧太后應該會把二廚拖出去斬，大廚不可斬，因為還要享受他的手藝。
可能讀者都有這樣的經驗，美食上桌，不是動箸，而是拿著相機喀喀喀，絡繹不絕，等到一桌人都拍好，菜可能涼了，也或者累得吃不出滋味──重視皮相勝過內在，許多菜餚的擺盤，形式遠大過內容。
本篇文章，飲食散步並非只推崇視覺美感，忽略菜餚本味，這就本末倒置了；只是分享，美食與美器，相得益彰，實為食之最高境界。
食辭典，為飲食散步涉及烹飪的相關知識，追古溯今，猶如，學問之道，先知而後行；飲食散步不教讀者如何烹飪，而與讀者分享體大思精的中國飲食之經典。推薦閱讀：「煨」一鍋開胃滋補的菜湯。
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